Las cuevas del Águila son una maravilla geológica de la Sierra de Gredos en término municipal de Arenas de San Pedro. Es de "obligada" visita.
Tengo a mis espaldas muchas visitas a cuevas pero ésta me dejó absolutamente maravillado por la gran variedad y cantidad de espeleotemas de distintos tamaños y colores dada la riqueza en minerales que posee. Es una cueva viva, ya que hay muchas filtraciones de agua que continúan su proceso de formación. Tiene una temperatura muy agradable, sobre los 17 grados centígrados y una humedad ambiental muy elevada por lo que su ambiente resulta de lo más placentero tanto en invierno como en verano. Esa fue una de las razones de su descubrimiento, ya que unos chavales, el día 24 de diciembre de 1963, en pleno invierno, observaron que desde un agujero salía vapor debido al contraste de temperatura con el exterior. Se adentraron por una gatera de no más de 60 cm. y estuvieron perdidos durante cinco horas hasta que encontraron la salida. Tuvo que ser una aventura inquietante pero a la vez fascinante ante tamaño prodigio de la naturaleza.
El cerro de la cueva está compuesto mayoritariamente por roca dolomía, que es un carbonato de calcio rico en magnesio. Los tonos rojizos son debidos a varios óxidos de hierro.
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Punto de partida a las cuevas. Aparcamiento del Restaurante Asador Cuevas del Águila.
La Sierra de Gredos lucía esplendorosa.
Entrada - salida de las cuevas.
El trayecto por el interior de la cueva se encuentra muy bien acondicionado y acotado. Es muy seguro.
Estalactitas, estalagmitas y columnas por doquier.
Coladas espeleotémicas.
Columnas, algunas de las cuales presentan roturas debido a que el suelo cedió unos centímetros hace millones de años.
Las distintas coloraciones de los espeleotemas son debidas a los distintos minerales mezclados.
Banderas, que simulan cortinas.
Estalactitas y banderas.
Coladas..
Fascinante columna.
Muchas estalactitas. Las más pequeñas llamadas macarrones.
Un espectáculo para la vista.
Coraloides en el borde de las charcas. "Perlas".
Uno no sabe ya por dónde afotar.
Pliegues que simulan telas colgadas.(Banderas). y más estalactitas.
Todo tipo de espeleotemas. Un derroche.
Columna rota que sigue regenerando estalactitas.
Los tonos rojizos son debidos al contenido de óxido de hierro procedente de las arcillas del techo.
La basílica de San Vicente de Ávila tiene dimensiones casi catedralicias y es uno de los edificios de mayor valor del arte medieval en España. Aquí es donde fueron martirizados los santos patronos San Vicente, Santa Sabina y Santa Cristeta, a comienzos del siglo IV d.C. en tiempos del emperador Diocleciano.
Su construcción se debió iniciar a comienzos del XII siguiendo las pautas del románico pleno leonés, de modo que la planta se asemeja a la de la Basílica de San Isidoro de León y el alzado que se proyectó -aunque luego se modificó el planteamiento- al de la Catedral de Santiago de Compostela.
La Basílica vista desde las almenas de las murallas.
La cabecera tiene tres altísimos y esbeltos ábsides escalonados de planta semicircular con columnas, impostas horizontales y ventanales de arquivoltas sobre columnas.
La cabecera hubo de edificarse sobre una cripta también tripartita para salvar el acusado desnivel del terreno, ya que bajo la misma existe una cuevay las rocas donde fueron enterrados los santos titulares tras su martirio.
La puerta meridional es de magníficas dimensiones, con arquivoltas de medio punto decoradas con rosetas y un crismón.
La fachada oeste se encuentra entre dos torres y bajo un nártex monumental.
Su hermosísima puerta está armada por grandes arquivoltas decoradas sobre columnas que llevan adosadas diez figuras de Apóstoles de cuerpo entero y a Cristo en el mainel.
El tímpano está dividido en dos espacios circulares que relatan la parábola del rico Epulón y el pobre Lázaro, tanto en el momento del banquete como en el de su muerte.
Nave principal y el altar mayor de San Vicente de estilo barroco.
La cabecera, el transepto y los primeros tramos del cuerpo de la iglesia están poblados por numerosos capiteles figurados donde leones, serpientes, sirenas y centauros son los grandes protagonistas.
Cenotafio de los mártires. Una de las cumbres de la escultura románica española de finales del s. XII.
El cenotafio es una estructura que imita a un
templo de tres naves sobre arcos y columnas
En los frentes más largos, se relata la persecución y muerte de los Vicente, Sabina y Cristeta por orden de Daciano
Cristo en Majestad con el Tetramorfos.
La Adoración de los Reyes Magos.
Detalles.
Cripta donde se descalzó Santa Teresa.
Virgen de la Soterraña. Talla románica del s. XIII.
